CUERNOS VIRTUALES . LA LEYENDA DEL NO-NÓBEL EN MATEMÁTICAS

"la Matemática es la reina de las Ciencias, y la Aritmética la reina de las Matemáticas"

Johann Carl Friedrich Gauss  

Después de una excelente conferencia sobre Innovación como motor de la competitividad y la Economía en la Fundación del Pino, nos decia un joven economista en una cena con el ponente, me han contado la razón que explica el  porqué no hay un Nobel de Matemáticas. Otro comensal gran profesor de Economía contestó, sí es una de esas leyendas que corren y que entre todos la hacemos nuestra, cierta y propia pero parce que no tiene ningún fundamento ni nada que ver con la realidad, de todas formas pensé es una historia preciosa para contar en quatremots.

Dícese que la mujer o amante del sueco Alfred Nobel, el  muy reputado Químico que creó y dio el dinero para los premios Nobel, estaba enamorada de un matemático Gosta Mittag-Leffler quien fundó la revista Acta Matemática y un Instituto que lleva su nombre para la enseñanza de las matemáticas, se dice que Gosta era rival de su marido en el mundo científico. Con él se fugó, y es como consecuencia del enfado redondo que tenía con este asunto Nobel, por lo que no dejó dinero para que se premiara a los matemáticos ni a sus ideas y descubrimientos.

Después de esto me propuse investigar en la web qué había de cierto en esta historia y para mi desilusión los resultados no han sido tan románticos ni tan poéticos, y parece que son bastante contundentes es una de esas leyendas que van creciendo y se van contando de boca en boca  hasta que todos hacemos de ellos una verdad y lo convertimos en cuasi realidad. Primero que todo, el Señor Nobel nunca estuvo casado pero si parece que a pesar de su timidez tenía una amante Vienesa que se llamaba  Sophie Hess. Para continuar parece que Sophie no coincidió ni con frecuencia ni personalmente con el supuesto culpable Mittag-Leffler y para terminar este último también se vio poco en su carrera con Nobel ya que éste estaba en París, no fue sino al final de sus días cuando parece ser que se vieron y le pidió a Nobel que dejara un legado para la Universidad de Estocolmo recién formada Hogskola, pero Nobel no lo hizo porque probablemente se supone que él ya conocía de la existencia de un premio para matemáticos que se había conseguido con apoyo del Rey Óscar III, habiéndoselo concedido a  matemáticos Europeos de gran talla como Hermite, Bertrand, Weierstrass, y Poincaré. 

Lo triste según algunas explicaciones encontradas es que no hay que buscarle tres pies al gato y que tan solo es que en esa época, la de los años 1890, las matemáticas no se consideraban tan importantes para la humanidad, qué pérdida, que visión mas corta, cuando toda la naturaleza está llena de matemáticas, las cuales vamos descubriendo poco a poco, todo tiene una explicación matemática como la ecuación de las proporciones áureas, de los fractales y de la belleza perfecta. Y es que además es la base de cuatro de las  seis disciplinas donde si se dan premios Física, Química, Economía y Filosofía y si me apuras hasta en la Medicina  por  la organización temporal de las células y en la Literatura,  por el ritmo interno de la poesía, las palabras sus espacios y sus tiempos son todo matemáticas. A Nobel no le interesaban éstas, quería donar su fortuna al descubrimiento e inventos que produjeran avances prácticos a la humanidad se cree que intentando ser mas fieles a esta intención se han dado más premios de física experimental que teórica. De todas maneras con todos mis respetos me gusta más y me quedo con la versión de la leyenda de los cuernos virtuales que se interpusieron entre dos hombres de ciencias, se me antoja muy creíble contemplando las manos de Gosta.

Las imágenes corresponden a Nobel, Hess, Mittag-Leffler y su instituto de matemáticas cortesía de Wikipedia